Program
La nostra ricerca si articola attorno a tre obiettivi principali:
- comprendere come le mutazioni oncogeniche, come ad esempio KRAS, alterino la trasduzione del segnale nella via MAPK e in vie correlate in modelli 2D e 3D di tumori solidi;
- studiare come le cellule tumorali comunichino tra loro attraverso segnali dinamici e come questa comunicazione contribuisca alla resistenza alle terapie;
- identificare terapie e combinazioni terapeutiche in grado di correggere le alterazioni della dinamica della segnalazione indotte dagli oncogeni.
Il programma di ricerca dell’unità di Cancer Cell Dynamics è incentrato sullo studio della dinamica della segnalazione cellulare con alta risoluzione temporale e a livello di singola cellula. Recenti studi hanno mostrato che, in molti contesti, le vie di trasduzione del segnale codificano l’informazione non solo nell’intensità della loro attivazione, ma anche nella loro dinamica temporale. Questa dinamica viene poi interpretata dalle cellule per regolare decisioni fondamentali, come la proliferazione, la morte cellulare programmata e altri comportamenti collettivi.
La nostra ipotesi è che, nei tumori, le mutazioni oncogeniche alterino questo linguaggio, causando un’errata trasmissione delle informazioni dal microambiente alle decisioni cellulari. Capire come questo linguaggio venga alterato ha il potenziale di fornire nuove informazioni sulla biologia delle cellule tumorali e di aprire nuove prospettive per trattamenti più efficaci.
Per affrontare queste domande utilizziamo un approccio multidisciplinare che combina modelli tumorali 2D e 3D, biosensori fluorescenti, microscopia live, analisi di immagine e analisi di dati a singola cellula.